Authenticator
Olli Santalahden ensisijainen tavoite on päästä painoluokkansa titteliotteluun Cage Warriorsissa ja saada vyö lanteille. Onko hän seuraava suomalainen UFC-ottelija? Kenties - käy tutustumassa mieheen alla ja ota "The Amazing" tiukkaan seurantaan.
Kuinka kauan olet harjoitellut vapaaottelua, ja mitkä ovat olleet suurimmat saavutuksesi tähän mennessä?
Aloitin kamppailu-urheilu taipaleeni judolla 2004, jonka jälkeen löytyi karate ja perinteinen jujutsu vuonna 2006. Sen hetkisellä harjoitussalilla alkoi samoihin aikoihin vapaaottelun peruskurssi, jonka etenemistä tuli seurattua tiiviisti muiden harjoituskavereiden kanssa. Vapaaottelu vaikutti erittäin siistiltä ja mielenkiintoiselta lajilta, ja päätinkin, että haluan kilpailla siinä vielä joskus. 2008 syksyllä koittikin sitten se päivä, kun kiipesin ensimmäisen kerran vapaaottelukehään Mäntän Sutemin järjestämissä vapaaottelukilpailuissa. Siitä saakka olen ollut vapaaottelun parissa. Suurimmat saavutukset ovat vielä edessäpäin, mutta tähän astisista mainittakoon Suomen mestaruus ja Suomen avoin mestaruus painoluokassa 83,9kg vuonna 2013 ja yhdeksän ensimmäisen erän lopetusvoittoa ammattilaisena!
Millaisia haasteita olet kohdannut vapaaottelu-urallasi ja miten olet niistä selvinnyt?
Vapaaottelu on niin kokonaisvaltainen laji, että siinä pärjääminen ja otteleminen ilman haasteita on lähes mahdotonta. Laji haastaa niin fyysisesti kuin henkisestikin, mutta kyllä voin todeta, että ne kovimmat haasteet tulevat sieltä omasta mielestä. Fyysisiltä vammoiltakaan ei voi välttyä, mutta itse olen selvinnyt tähän päivään saakka ilman sen suurempia loukkaantumisia, jotka olisivat vaatineet pitkää poissaoloa lajin parista. Minun kohdallani kovin haaste on varmasti ollut korona-ajan aiheuttama viivästyminen ottelumahdollisuuksissa ja sen seurauksena syntynyt epävarmuus uran kehittymisestä. Näistä haasteista ja epäilyksistä olen selvinnyt tekemällä harjoittelusta elämäntavan ja osan mielekästä arkea!
Miten valmistaudut henkisesti tärkeisiin otteluihin ja pidät motivaatiotasi yllä?
Kuten jo hieman jo edellä sivusinkin, niin pyrin elämään aktiivista ja monipuolista urheilijan elämäntyyliä, jonka keskiössä on vapaaottelu. Korkeat tavoitteet, itsensä haastaminen, ja jatkuva kehittyminen ovat tekijöitä, jotka pitävät motivaation yllä. Henkinen valmistautuminen tärkeisiin otteluihin on asia, jota täytyy kehittää jatkuvasti ja löytää sen hetkiseen tilanteeseen paras vaihtoehto. Tarvitsee pitää kirkkaana mielessä oma tavoite ja päämäärä.
Voisitko kertoa tarinan jostain erityisen vaikuttavasta tai haastavasta hetkestä urallasi, ja mitä opit siitä?
Olen ollut viimeiset kaksi vuotta hyvin haastavassa vaiheessa omalla vapaaottelu-urallani. Tähän on mahtunut useiden otteluiden peruuntumisia, sopimusriitoja, manaageriasioita ja jopa kyseenalaisia ottelun lopputuloksia. Nämä kaikki tekijät ovat pakottaneet miettimään kokonaisvaltaisesti vapaaottelua, ja sitä mitä kaikkea siinä menestyäkseen ja itsensä elättääkseen tulee ottaa huomioon. Voin todeta melko varmasti, että moni olisi heittänyt hanskat tiskiin tässä tilanteessa, mutta itse olen päättänyt vain puskea eteenpäin ja lupaankin, että The Amazing tulee näyttämään parhaimmat ottelut lähitulevaisuudessa!
Miten vapaaottelu vaikuttaa elämääsi kokonaisvaltaisesti, mukaan lukien harjoittelu, ottelut ja arkielämä?
Vapaaottelu määrittää melko pitkälti kaiken, mitä pystyn arkielämässäni tekemään. Lajin takia on uhrattu niin vapaa-aika, kuin perinteinen työelämäpolku, vaikka olenkin akateemisesti korkeakoulutettu (DI-opinnot, Tampereen yliopisto). Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että katuisin päivääkään tekemääni valintaa, sillä saan elää omannäköistä elämää päivittäin. Ottelut tuovat mielenkiintoa ja kaikista tärkeimmän sisällön arkielämään. Odotan jo innolla seuraavaa 4 ottelua vuonna 2024.
Mitkä ovat suurimmat tavoitteesi ja unelmasi vapaaottelun saralla tulevaisuudessa?
Seuraava selkeä tavoitteeni on Cage Warriorsin välisarjan mestaruus. Minulla on vielä 4 ottelua jäljellä heidän riveissään, ja ne tullaan käymään vuoden 2024 aikana. Uskon, että kahdella voitolla olisin jo melko lähellä mestaruusotttelua.
Miksi valitsit juuri RDX:n Sponsoriksesi, ja mitkä RDX varusteet ovat suosikkejasi treeneissä ja miksi?
RDX valikoitui yhteistyökumppaniksi laadukkaiden ja tyylikkäiden varusteiden seurauksena. Voin rehellisesti sanoa, että RDX:n tuotteiden hinta-laatusuhde on parasta mitä markkinoilla on tarjolla. Suosikkivarusteet RDX:ltä ovat ehdottomasti erittäin istuvat säärisuojat, jotka eivät jää jumiin painitilanteissa sekä sulavat mma-sparrihanskat!